我国在国际上占有优势的科学领域非常之少，而中药就是其中之一。我国是中药的发源地，拥有中药资源一万多种，中药制剂4000多种。但是，现在中药产业的生存和发展面临严重的挑战。而另一方面，我们每年从国外进口“洋中药”要1亿多美元，再加上薄荷、银杏等重要专利被外国所申报后，损失额要增加到将近2亿美元。这些教训虽然让国人看了痛心疾首，但是专家指出，类似此类的教训只是汪洋大海中的一瓢水，也许才刚刚开始。严峻的现实告诉我们：中药知识产权的保护刻不容缓。
    中药知识庞大而复杂，它有着丰富的内容和多样的形式。保护对象中比较核心和重要的部分是哪些呢？概言之，主要包括中医药理论知识、中药资源、中药材加工炮制技术、中医诊疗技术、中医养生保健和中医药特有的标记、符号等。