美国洛杉矶地方法院Matz法官17日裁定Google的图片搜索服务可能侵犯成人网站Perfect 10的图片版权,发布临时禁令禁止Google继续通过搜索服务复制、展示和传播Perfect 10享有版权的3000张照片。
Google的搜索功能如此强大,以致可以象梳子一样把浩如烟海的互联网在几秒种就梳理一遍。一些网络服务商赖以盈利的网络信息也在神奇搜索面前变得无处藏身。也许正是功能太强大,Google在赢得网民欢呼的同时也遭到不少抱怨。Perfect 10是在2005年8月请求法院发布临时禁令以阻止Google以缩图方式提供对自己网站的网络图片搜索。这是Google自被法新社起诉新闻搜索侵权后遭到的另一重大版权诉讼。
Google以缩图方式提供对网络图片的搜索。Perfect 10认为,网民利用Google的搜索功能可以很方便的检索到Perfect 10收费下载的成人图片并免费下载。Matz法官在48页的裁定书中承认Google图片搜索为网民提供便利,但并不能由此得以免责。裁定书还认为,Google在提供搜索服务时可以从AdSense广告中取得盈利。同时,Google的图片搜索服务还支持手机下载。手机图片付费下载正是Perfect 10的主要收入来源。通过英国Fonestarz公司授权提供手机图片下载,Perfect 10得到大量收费会员。法官因此认定Google图片搜索会损害Perfect 10收入。
Google律师在3月8日前还有机会对临时禁令提出抗辩。Google已经在21日表示将就此上诉,同时表示此案并会影响Google图片搜索服务,最多只影响到Perfect 10相关的图片搜索。
林律师点评
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本案最终判决将成为影响互联网搜索引擎发展的重要判例。由于有强大的搜索功能,象Google和Baidu这样的超级引擎不约而同陷入了版权诉讼。大量的享有版权的作品被非法上载到互联网,而通过强大引擎可以轻松检索到这些盗版信息,极大加速了盗版的传播。在知识产权保护更加严格的美国,虽然Google比Baidu更加谨慎运作以避免诉讼之累,仍然免不了把争议交到法庭裁决。
本案另外一个值得注意的争点就是法庭刚刚发出的临时禁令。中国知识产权法为适应加入世界贸易组织的需要在2000年的全面修订中引入了临时禁令这一特殊制度。知识产权无形性的特点使对知识产权的侵权往往给权利人造成无法弥补的损失。等到判决落定,权利人能得到的最终救济可能已无法弥补早已扩大的侵权后果。所以在案件审理过程中,甚至在原告起诉前,法院在满足既定条件的前提下应当有权及时制止正在实施或即将实施的,很可能被判决认定侵权的行为。
正如临时禁令名称本身,临时禁令并不是对案件做出的实体判决。临时禁令虽然力度较强,但性质上仅是民事诉讼程序中的必要措施,其效力并非永久性。临时禁令如果和最终生效裁判内容抵触将自动失效。即使在诉讼程序中满足法定条件,比如权利人逾期不起诉,临时禁令同样会失去效力。