国家知识产权局收到专利申请文件之日为申请日。如果申请文件是邮寄的，以寄出的邮戳日为申请日。

申请人获得申请日的前提是其所提交的文件应当符合专利法规定的要求。对于发明或实用新型专利申请而言，申请文件应当包括请求书、说明书、权利要求书，实用新型还应当包括说明书附图。对于外观设计而言，申请文件应当包括请求书与该外观设计的图片或照片。符合上述条件的，专利局就可以确定申请日。

申请日对于专利申请来说是非常重要的，主要表现在：

（1）我国实行先申请原则，即当有两个或两个以上的申请人分别就同样的主题申请专利时，在各份申请都符合法律规定的其他条件的情况下，专利权将授予最先申请的申请人；

（2）申请日是评判申请专利的发明创造是否具有法律规定的新颖性和创造性的时间界限。如有优先权的，则以作为优先权基础的在先申请的申请日作为判断界限；

（3）对于发明专利申请来说，申请日是申请人提出实质审查请求的期限的起算日，自申请日开始满三年仍未提出的，其专利申请将被视为撤回；

（4）首次申请的申请日将作为此后就相同主题所提出的专利申请的优先权日；

（5）申请日是发明专利申请公布期间的起算日，即自申请日起满18个月，国家知识产权局将发明专利申请予以公布；

（6）申请日是专利保护期限的起算日；

（7）申请日是缴纳专利申请维持费的起算日；

（8）申请日是专利年度的起算日，决定着专利年费的缴纳时间。